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发布日期:2019-10-22 08:48:40
企业家们总是希望自己的商标够独特、新颖、有个性,最好能被大多数人记住并记忆深刻,大概没有一个企业愿意看到自己的商标被通用化,成为某一种商品通用名称的现象,但事实上是,正有这些企业正遭遇着商标通用化。
想想邦迪、阿司匹林和尼龙,当你提到这些名词的时候说的是一类产品还是那家公司的产品呢?而你的竞争对手也可以随意借用这个名称来宣传他们的产品,因为专利法无法保护一个日常用语——而不是你的商标——这将会置你的公司于非常危险的处境。
这种现象叫“genericide”,简单解释叫“去商标化”。
商标通用化是商标退化的一种形式,指某一商标标识的显著特征被减弱,逐渐演变为商品通用名称的现象。
当人们戏称“Google一下”的时候,殊不知已经将“Google”推向了一个具有普遍意义的搜索深渊,或许不知从哪天起,人们似乎找不到一个词比“Google”更合适表达互联网的搜索行为。
▲图片来源:Google官网
当2006年7月《韦氏大学词典》将“Google”一词收录于词典时,谷歌公司开始担忧自身商标权益在不断驰名过程中会逐步退化,反而陷入了“商标通用化”的恐慌。其实,在“Google”之前,已经出现很多著名商标通用化的例子,从“拉链”到“尼龙”,从“吉普”到“阿司匹林”,再从“木糖醇”到“优盘”,这些例子不断警示人们:商标名称在普遍性的推进过程中可能会面临商标通用化危机。
1.拉链zipper案件
“拉链”是1893年由美国芝加哥人WhitcombJudson发明的,起初并不是以“zipper”命名,而是被称之为“clasp locker”。1913年Gideon Sundback 对拉链作了改进,并改称为“hookless slide fastener”。直到19世纪20年代,美国固特力公司研发出带有拉链的长筒靴,并在当时的广告语中使用“Zip er up”,“zipper”一词才正式诞生。
1925年,固特力公司正式为其生产的长筒靴和套鞋注册了Zipper的商标,但是随着商品的广泛使用,“Zipper”就逐步取代了“slide fastener”,成为一个常用的英语词汇。当固特力公司意识到“Zipper”面临通用化趋势时,提出申诉要求挽回商标,然而相关部门认定“Zipper”为“通用名称”,不再是注册商标。至此,“Zipper”一词进入公共领域,成为了拉链商品的正式名称。
2.优盘案件
从国外的“拉链(zipper)”到国内的“优盘”,再到当下的“谷歌(Google)”,这些国内外的知名品牌均在“商标通用化”中“乐极生悲”,在品牌大火之后却面临“引火焚身”的悲剧。
那么问题来了,如何避免商标通用化?
相信这绝不是任何一个企业家们愿意看到的。
一、注册时选择显著性较强的标识
二、使用:正确使用商标,注重品牌多元化建设
三、维权:积极制止商标的侵权行为
关于如何避免商标通用化,我们曾经有一篇比较详细的《如何保护你的商标不被“去商标化”》希望能对您有所帮助。
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